Klasseloftet skal give eleverne bedre pædagogiske rammer ved at undgå en generel overfyldning af klasserne på de enkelte klassetrin, så klassestørrelsen ikke bliver en barriere for indlæringen. Når lærerne får mere tid til den enkelte elev, kan eleverne lære mere, og frafaldet mindskes.

Klasseloftet gennemføres ved indførelse af:

1. en tilskudsbetingelse, hvorefter der gennemsnitligt maksimalt må være 28 elever eller kursister pr. klasse på hvert klassetrin i de gymnasiale fuldtidsuddannelser, som den enkelte institution udbyder, og
2. en afskæring af tilskud til institutioner, der har mere end højst 28 elever eller kursister pr. klasse på hvert klassetrin i de gymnasiale fuldtidsuddannelser, som institutionen udbyder.

Klasseloftet omfatter de gymnasiale fuldtidsuddannelser, det vil sige de treårige uddannelser til studentereksamen (stx), højere handelseksamen (hhx) og højere teknisk eksamen (htx), den toårige uddannelse til studentereksamen tilrettelagt som studenterkursus og den toårige uddannelse til højere forberedelseseksamen (hf). Enkeltfagsundervisning og International Baccalaureate (IB) omfattes ikke.

Alle udbud af de gymnasiale fuldtidsuddannelser på offentlige gymnasier, voksenuddannelsescent-re, erhvervsskoler og private gymnasier, studenterkurser og hf-kurser omfattes af klasseloftet.

Børne- og undervisningsministeren vil kunne fastsætte regler, hvorefter tilskudsbetingelsen og tilskudsafskæringen i særlige tilfælde fraviges efter objektive kriterier. Der vil desuden skulle fastsættes regler om opgørelsen af den gennemsnitlige klassekvotient.

Lovforslagets baggrund er finanslovsaftalen for 2012 mellem regeringen (Socialdemokraterne, Radikale Venstre og Socialistisk Folkeparti) og Enhedslisten.